Italien

Västra Sicilien bär minnen från det förflutna i landskapet, i matkulturen, ja, i varenda gatsten. Med start i populära semesterorten Cefalu gav vi oss ut på en kulinarisk utflykt för att upptäcka Siciliens minst kända landsända.

Efter flera års försening är det till slut grönt ljus för att börja bygga en ny höghastighetsjärnväg mellan Lyon och Turin. Det innebär att du när allt är klart om tio ska kunna resa från London till Milano på sex timmar och från Paris på bara fyra.

Sweeping north from the Apennines to the fertile Po valley, Emilia-Romagna boasts some of Italy’s most hospitable people, some of its most productive land, some of its fastest vehicles (Ferrari, Ducati, Maserati and Lamborghini call Emilia-Romagna home) and most soul-satisfying food. Since antiquity, the verdant Po lowlands have sown enough agricultural riches to feed a nation and finance an unending production line of lavish products: luxury cars, regal palazzi (mansions), Romanesque churches, prosperous towns and a gigantic operatic legacy (Verdi and Pavarotti, no less).

Ett italienskt nätverk välkomnar matälskare från hela världen till sina egna hem för genuina och lokala smaker, matupplevelser och marknader. Boka en pastakurs eller följ med till matmarknaden och ät middag lagad av hemmakockar från hela Italien.

A local legend says that when Venus rose from the waves seven precious stones fell from her tiara, creating seven islands off the Tuscan coast. These little-known gems range from tiny Gorgona, just 2.23 sq km in size, to the biggest and busiest island, 224-sq-km Elba (Isola d'Elba), best known as the place where Napoleon was exiled.

Known as the land of the sirens, in honour of the mythical maiden-monsters who were said to live on Li Galli (a tiny archipelago off the peninsula’s southern coast), the area to the west of Sorrento is among the least developed and most beautiful in the country.

Sicily's wild and empty interior is a beautiful, uncompromising land; a timeless landscape of silent, sunburnt peaks, grey stone villages and forgotten valleys. Traditions live on and life is lived at a gentle, rural pace. It's an area that encourages simple pleasures – long lunches of earthy country food, meanders through hilltop towns, quiet contemplation over undulating vistas. It’s also an area of surprising natural diversity – one minute you’re driving through rolling hills reminiscent of Tuscany, the next through pockets of eucalypt bush akin to Australia.

Rosa piazza, gulligt kyrktorn, och en restaurang där allt smakar himmelskt. Drömmer du om en italiensk bergsby dit massturismen ännu inte nått? I så fall är Civezza intill den Italienska rivieran ett hett tips. Vår webbredaktör Sofia Zetterqvist var där och blev förälskad!

Tumbling down to the Adriatic from a wild, karstic plateau and almost entirely surrounded by Slovenia, Trieste is physically and psychologically isolated from the rest of the Italian peninsula. As such, it preserves its own unique border-town culture and retains a fascinating air of fluidity encapsulated in the Triestini dialect, a strange melange of Italian, Austrian-German, Croatian and Greek.

Ù�r du en finsmakare som känner dig som hemma i Italien? Nu kan du söka jobb som provsmakare på chokladfabrik.